十九世紀下半葉，由於自然科學的急速發展，同時，社會科學也在迅猛發展，對《聖經》的批判，越來越深入。使許多信徒對《聖經》的權威、對基督的信仰產生動搖，教會產生了危機。在新教中就出現了所謂的福音奮興運動，以期挽救危機。一九零六年，美國奮興布道家托里創建仿照《聖經》“五旬節”記載的教會，得名為五旬節會。
“五旬節”，又稱“七七節”，是猶太人收割大麥的節日。在初熟節（散月十六日）后七個禮拜開始舉行；七個七天，故名“七七節”。節期在逾越節（散月十四日）之后五十天，所以又叫做“五旬節”。是慶祝農作丰收的大節期，時間在猶太曆西灣月，在公曆五、六月間；一說在五月二十日前后。
《聖經新約·使徒行傳》第二章：“五旬節到了，門徒都聚集在一處。忽然，從天上有響聲下來，好像一陣大風吹過，充滿了他們所坐的屋子；又有舌頭如火焰顯現出來，分開落在他們各人頭上。他們就都被聖靈充滿，按?聖靈所賜的口才說起別國的話來。
那時，有虔誠的猶太人從天下各國來，住在耶路撒冷。這聲音一響，眾人都來聚集。各人聽見門徒用眾人的鄉談說話，就甚納悶，都驚訝希奇說：‘看哪，這說話的不都是加利利人嗎？我們各人怎么聽見他們說我們生來所用的鄉談呢？我們帕提亞人、瑪代人、以攔人……都聽見他們用我們的鄉談，講說神的大作為……彼得和十一個使徒站起，高聲說……猶太人和一切住在耶路撒冷的人哪……以色列人哪，請聽我的話：神藉?拿撒勒人耶穌在你們中間施行異能、奇事、神跡，將他證明出來，這是你們自己知道的。他既按?神的定旨先見被交與人，你們就藉?無法之人的手把他釘在十字架上殺了。……這耶穌，神已經叫他復活了，我們都為這事作見證。他既被神的右手高舉，又從父受了所應許的聖靈……以色列全家當確實地知道，你們釘在十字架上的這位耶穌，神已經立他為主、為基督了。”於是就有三千人受洗，聚在一處，凡物公用，天天在殿里。”
《新約》是將此作為教會的開始的，是所謂“原始教會”，“早雨教會”；“聖靈”則稱為“早雨聖靈”。《聖經》中的“降雨”，基督徒們都視為是“聖靈降臨”。以色列人的雨有秋雨和春雨之分；秋雨降在秋季播種之前，春雨降在春季收割之時。五旬節降臨的聖靈既然屬於首次，降於原始教會播種工作之時，所以基督教早期教會就被視為“早雨聖靈”降臨而建立的原始教會。猶太國在亞洲的西部，於是一些人認為早雨聖靈降在東方，然后才由東方傳入西方歐美。
真正信仰耶穌的人，不管他是哪個教派的，都視這早期的原始教會，是真正的神的教會，是最純潔的教會。
托里創建“五旬節”教會，其《聖經》根據應當就是《使徒行傳》上的記載。它傳入中國，也是真耶穌教會產生的重要歷史條件。
真耶穌教會的謝順道長老，承認五旬節運動對真耶穌教會產生有重大影響，在其《聖靈論》一書中，對五旬節運動的發展，及如何傳入中國作了專門敘述：“三世紀以后，隨?教會的墮落，聖靈卻漸漸離開，以至完全停降了。之后，教會既因沒有聖靈而喪失了基督的生命，便日漸俗化，與世界沒有分別。尤其是美國的教會為了博取信徒的歡心計，有的竟編出放映電影和跳舞等各種娛樂節目，添進崇拜的前后；講道注意社會教育，不忠實傳揚神的話；聚會成為形式，沒有屬靈的氣氛。”即“神的教會”變成了“世俗的教會”。有些虔誠的信徒見其腐敗，就自己三五成群的追求《聖經》記載的“五旬節”的“聖靈”。
在一九零零年前后，在美國的堪薩斯、德克薩斯、俄克拉荷馬几個州當中，一些人在聚會禱告時出現了前述《聖經·使徒行傳》第二章所描述的現象：說方言、身體震動、靈笑等等。便組織“小團體，以原始教會的信仰開始傳道”。隨后，逐漸遍布於美洲各地，并有人前往英國進行旅行傳道。一九零六年四月，在美國加利福尼亞的洛杉磯，一小群信徒聚集在草舍中聚會、迫切禱告，預定聚會十天。在四月九日晚聚會禱告時，“他們便被聖靈充滿，說方言，或狂歡，或感泣，或唱靈歌等，深切的體驗?主同在的快樂。”而且有此體驗者全都是黑人，沒有一個白人。
不久，此事傳揚到遠近各地，前來參加聚會的人愈來愈多，有些人甚至曆盡千難萬苦而來。實在來不了，“乃郵寄手帕，請聖徒為之禱告；旋將原物郵還病人，病人用以按患處，也有許多人得了醫治。”逐漸影響到世界各國，在全球興起了五旬節運動的熱潮。
基督教的各個教派對此感到受到了威脅，於是就譏笑、排斥，說他們受的是“邪靈”，“百般敵擋”，“以圖消滅”。但“追求聖靈”的人，可想而知，世界各地都會存在，因而“五旬節運動”必然也要傳到世界各地。挪威、英國、印度、澳大利亞、瑞士、丹麥、荷蘭、俄國、巴勒斯坦等地都出現了“聖靈降臨”的現象。到一九零八年，在世界各國刊行免費贈送的報紙，“傳揚聖靈的浸的重要性的消息的”已有十多處了。當年，在印度古奴勞山曾大聚會四個月。木地林馬巴女書院有時有千余人同聲禱告，“受聖靈感動說方言”，有如尼亞加拉瀑布一樣。在南非約翰內斯堡、克盧革斯多普及其他城市都有許多“受聖靈”的人。出現了“人的得救，不是倚靠穆罕默德（伊斯蘭教創始人），是靠耶穌基督贖罪的功勞”的說法。當年夏，英國山打侖舉行了求聖靈的大會；荷蘭、意大利、挪威、蘇格蘭都有不少人前去赴會。埃及、愛爾蘭、意大利、瑞典、敘利亞、日本都出現了“聖靈大降”的現象。
一九一零年，組成了總會（General Council）、神的集團（Assembly of God），并組織友會（The Fellowship）做為統制傳道及連絡的機搆。在南北美洲各設立一個神學院。一九三七年，畢業生受差派出國進行傳道的，被按手者有三千零八十六人，未被按手的有二千多人。他們以使徒信心會、神召會、五旬節會、神的教會等等名稱在各國布道。因為主張以“說方言為受聖靈的絕對憑據”，在中國就被稱為“方言派”。
然而，在這些五旬節教會中逐漸發生了變化：“以屬世的作為代替聖靈的引導，使聖靈的活動大大的減弱。結果，多數教會認為‘說方言’不過是受聖靈當初的憑據，以后不必再說方言，甚至禁止在公開禮拜中說方言，而漸漸俗化到與一般教會沒有什么分別的地步；只有少數的教會謹守真道，繼續主張被聖靈充滿，說方言，順從聖靈的引導。與世界分別為聖，而能顯出神的能力而已。”
五旬節會傳到中國是在一九零七年。美國人莫禮智牧師在香港發行《五旬節真理報》宣揚“受聖靈的重要性。五旬節會當時與使徒信心會似有連絡，於是一脈相通，同時傳入使徒信心會於上海。他們都主張受聖靈必說方言。起初確有聖靈活潑的工作，是中國最早期的五旬節運動。后來因為禁止在公開禮拜中說方言，教會便逐漸俗化，以至冷淡不振。”
一九一一年，美國人賁德新牧師到山西正定府創立使徒信心會，發行《通傳福音真理報》，強調基督徒必須受聖靈的問題。后又到了北京，改稱神召會，又改為神的教會；《通傳福音報》停刊，而以福音傳單代替。賁德新牧養的教會，始終都沒有什么進展，只能維持。其他傳入中國的屬於五旬節系統的教會，多數都是這樣。賁德新是對真耶穌教會魏保羅影響頗深的一個人，見后述。
由以上節略，可知謝順道對五旬節運動發展變化的敘述是相當詳盡的。
五旬節傳入中國，其最基本的教義，首先是追求“聖靈”。這是中國信神者急切想往的；而在當時的中國，卻又成了一些信仰耶穌的人們擺脫帝國主義教會羈絆的工具，“聖靈”成了反擊帝國主義宗教侵略的武器。這是任何用耶穌侵略中國的帝國主義侵略份子想象不到，始料不及的。
就五旬節運動的影響及當時中國的社會狀況而論，受到影響并要擺脫帝國主義教會羈絆的顯然不會只是一兩個人。因為，急切追求“聖靈”，同時又兼備民族反帝情緒人，不會只有一兩個人。然而魏保羅卻是當時最為重要的一個人，也是最為成功的一個。
魏保羅由於他自己需要“聖靈”，又用“聖靈”擺脫了帝國主義支配的教會，反戈一擊，要“更正萬國的教會”，創建了“真耶穌教會”。由於它出現在半殖民地半封建社會的中國，其政治上的意義是不容忽視的。僅管魏保羅及后來的一些信徒們自己或許沒有意識到這一點。