第一節 《萬國更正教報》的作用

真耶穌教會在湖北的初創,《卅年專刊》完全沒有提到《萬國更正教報》寄到湖北的影響,只提到三人布道團曾經到過這里。但從《萬國更正教報》第三期、第四期的記載來看,《萬報》在湖北是有影響的,而且由此產生了兩處真會。
三期《萬報》(一九一九年十一月二十二日出版)第三面記載了湖北鸚鵡洲頭李秉忠、周尼希米、陳主民三人給“萬國更正教真耶穌教會監督長老弟兄姊妹們”的信。函稱“弟自棄假歸真以來,十有余載,自由謹守完全安息,一心信救主。因近年看破弟兄們一切行為暨外人榜樣不合上主旨意,故此脫離公會,自由放膽在外布道。昨回舍下,至陳君家中項閱貴會報章……”這個“弟”不知是誰,只能肯定不是陳主民;或從署名順序揣測,當為李秉忠?這些人也是不滿各公會而自守“真道”的信徒。見到《萬報》之后,異常贊賞,願“等主降臨,同登天國,故此特草,祈親愛諸君將貴會報章規條等書付上一份……”。
而在第四期《萬報》(一九二零年一月二十二日)就已刊登了鸚鵡洲頭并洲上岐埠兩處真會成立的消息;是兩處來稿合登的。報告人有:長老耶尼希米世漢、布道員耶主民月秋、書記耶箴言秉忠、耶達太、耶秉忠等。耶尼希米當為前述之周尼希米,俗名世漢。耶主民即陳主民,俗名月秋。前述之李秉忠為誰則不好判斷了,因為此處有兩個“秉忠”。兩處真會為:鸚鵡洲并洲上岐埠兩處。函稱:“……我將貴報送往武漢各公會眾同胞等,展開一切,無不喜悅、贊揚,弟兄歡迎者有之,盼望接洽者有之,并盼另送報各公會者有之,脫離各公會者有之,預備接待者有之。現在我們大家禱告歡喜快樂,已經成立真耶穌教會。每逢安息聚會,大家恆心祈禱。并往四外布道,與別教會友們談主更正要道,快快回頭守禮拜六的安息聖日,并面向下的洗禮,丟棄一切假規則。接洽武漢同胞,予(?)快設真耶穌教會……。”
這應當是一九一九年就已建立了的。
由上可知,《萬國更正教報》在武漢所引起的反響是異常廣泛而且強烈的。而鸚鵡洲的信徒們則自行組織了真耶穌教會。不似某些地方,要總會派人,或派人由總會返回以后才行組建。這又是湖北真會發展的一大特點。
就在第四期《萬報》(一九二零年一月二十二日出版)上,第一面《現在中華各省確有一百五十余處真耶穌教會聯合為一通同姓耶通告眾知》中記載,湖北真會會址有:武昌(城)內、黃州、漢口、漢口土當街、王家惇、海壽里、張莊子等七處,加上鸚鵡洲頭及洲上的岐埠兩處是九處。如果從四期《萬報》出版在一九二零年一月二十二日判斷,這九處都應建立在一九一九年;鸚鵡洲頭及洲上岐埠兩處因為才向總會報告,所以在“一百五十余處”的統計中未能列上。
前面提到的應該發表在第五期《萬報》上由耶可心亞門、魏以撒共署的《達各省聖徒書》中,列湖北聖徒就是李秉志、周尼希米、陳主民等三人。恰為第三期《萬國更正教報》報導鸚鵡洲頭的三個人。